Dijitalleşmenin Enerji ve Su Tüketimine Etkisi: Çevresel Ayak İzini Azaltmak Mümkün mü?

Dijitalleşme, dünya genelinde hızla yaygınlaşırken enerji ve su tüketimi üzerindeki etkileri de giderek daha fazla dikkat çekmektedir. Dijital hizmetlerin artan kullanımı, veri merkezleri ve bilgi teknolojileri altyapısının enerji ve su tüketimini önemli ölçüde artırmaktadır. Bu durum, çevresel etkilerin daha iyi anlaşılmasını ve yönetilmesini gerektirmektedir.

Dijitalleşmenin enerji tüketimi üzerindeki etkisi, özellikle veri iletim ağları ve veri merkezlerinin kullanım aşamasında kendini göstermektedir. Veri merkezleri, dijital ekonominin büyümesiyle birlikte daha fazla depolama ve bilgi işlem kapasitesine ihtiyaç duymakta ve bu da enerji tüketimini artırmaktadır.

• Veri merkezlerinin enerji tüketimi: 2022 yılında dünya genelinde veri merkezleri için kullanılan elektrik miktarı yaklaşık 460 TWh olarak hesaplanmıştır. Bu rakamın 2026 yılına kadar iki katına çıkarak 1.000 TWh'ye ulaşması beklenmektedir. Bu, Fransa'nın 2022 yılındaki toplam elektrik tüketimine eşdeğerdir.
• Yerel elektrik şebekelerine etkisi: İrlanda'da veri merkezlerinin elektrik tüketimi 2015-2022 yılları arasında dört kat artmış ve toplam elektrik tüketiminin %18'ini oluşturmuştur. Bu oranın 2031'de %28'e ulaşacağı öngörülmektedir.

Veri merkezleri, yalnızca enerji tüketimiyle değil, aynı zamanda su tüketimiyle de çevresel etkiler yaratmaktadır. Soğutma sistemleri için kullanılan su miktarı, yerel su kaynakları üzerinde baskı oluşturabilir. Örneğin:

Singapur: Veri merkezlerinin elektrik talebi 2020 yılında toplam elektrik tüketiminin %7'sini oluşturmuş ve hükümet, yeni veri merkezlerine moratoryum uygulamıştır. Daha sonra, veri merkezlerinin elektrik, su ve arazi kullanımına ilişkin daha sıkı düzenlemeler getirilmiştir.

Soğutma teknolojileri: Veri merkezlerinde kullanılan soğutma teknolojileri, su tüketimini azaltabilir ancak bu durum genellikle daha fazla elektrik tüketimi gerektirir. Bu nedenle, enerji ve su tüketimi bütünsel bir yaklaşımla değerlendirilmelidir.

Dijital teknolojiler, enerji tüketiminin yanı sıra önemli bir su ayak izine de sahiptir. Veri merkezleri, soğutma sistemleri için büyük miktarda su kullanmaktadır. Örneğin:

• Microsoft: GPT-3 modelinin çalıştırılması sırasında, yalnızca soğutma için yaklaşık 700.000 litre içilebilir su tüketilmiştir.
• Yerel etkiler: Veri merkezlerinin su tüketimi, yerel iklim ve su kaynaklarının mevcudiyetine bağlı olarak değişiklik göstermektedir. Su sıkıntısı çeken bölgelerde bu durum daha ciddi çevresel sorunlara yol açabilir.

Dijitalleşmenin çevresel etkileri, kullanılan teknolojilere ve faaliyetlere bağlı olarak değişmektedir. Blockchain, yapay zeka (AI), 5G mobil ağlar ve Nesnelerin İnterneti (IoT) gibi teknolojiler, enerji ve su tüketimini artıran başlıca unsurlar arasında yer almaktadır.

Yapay zeka: AI ve makine öğrenimi uygulamaları, büyük bilgi işlem kaynakları ve özel donanım gerektirir. Örneğin, Meta'nın makine öğrenimi uygulamaları için bilgi işlem talebi son yıllarda yıllık %100'den fazla artmıştır.

Blockchain ve kripto para madenciliği: Özellikle "proof-of-work" mekanizmasına dayanan kripto para madenciliği, enerji tüketimi açısından oldukça yoğundur. Bitcoin madenciliğinin küresel enerji tüketimi, 2015-2023 yılları arasında yaklaşık 34 kat artarak 121 TWh'ye ulaşmıştır.

5G mobil ağlar: Daha hızlı veri iletimi ve daha fazla cihaz bağlantısı sağlayan 5G teknolojisi, ağ altyapısının enerji tüketimini artırmaktadır.

IoT cihazları: Nesnelerin İnterneti, cihazların sürekli bağlantıda kalmasını gerektirir ve bu da enerji tüketimini artıran bir diğer faktördür.

Dijitalleşmenin çevresel etkilerini yönetmek ve azaltmak için teknoloji şirketleri ve politika yapıcıların ortak çabaları gereklidir. Bu kapsamda şu adımlar atılabilir:

• Düşük karbonlu enerji kullanımı: Veri merkezleri ve diğer dijital altyapılar, mümkün olduğunca düşük karbonlu enerji kaynaklarıyla desteklenmelidir.
• Enerji ve su verimliliği: Veri merkezlerinin enerji ve su verimliliğini artırmak için yeni teknolojiler ve yöntemler geliştirilmelidir.
• Atık yönetimi: Sık ekipman değişimlerinden kaynaklanan elektronik atıkların sınırlandırılması önemlidir.
• Politika ve düzenlemeler: Hükümetler, dijitalleşmenin çevresel etkilerini azaltmak için sıkı düzenlemeler getirmelidir.

Dijitalleşme, enerji ve su tüketimi üzerinde önemli etkiler yaratmaktadır. Veri merkezleri, blockchain, yapay zeka ve IoT gibi teknolojiler, çevresel ayak izini artıran başlıca unsurlar arasında yer almaktadır. Bu etkilerin yönetilmesi, düşük karbonlu enerji kullanımı, verimlilik artırıcı teknolojiler ve sıkı düzenlemelerle mümkün olabilir. Dijitalleşmenin çevresel etkilerini azaltmak, sürdürülebilir bir dijital ekonomi için kritik bir adımdır.

Kaynak: UNCTAD - Digital Economy Report 2024